在当代中国画坛,吴冠中堪称是一位十分复杂且颇具影响力的画家。在艺术上,他敢于创新,独创的“彩墨画”独树一帜；同时,他也是一位“热点人物”,总是直言不讳,每每引发激烈争议;此外,他还是“市场明星”,画作在海内外拍卖市场上屡创天价。据统计，吴冠中作品的总成交额已逾20亿元。尽管他的作品拍卖价居高不下,但是他对自己稍有瑕疵的作品,从不肯轻易出手,而是付之以炬。
1991年,吴冠中在家整理藏画的时候,把三百多幅不满意的画作全部烧毁,令收藏界一阵痛惜,海外人士称之为“烧豪华房子”的毁画行动,但他目的只有一个:“保留让明天的行家挑不出毛病的画”。
吴冠中认为：“烧画是很平常的，因为我的画唯一的标准是艺术质量，作品如果表达不好，一定要毁，古有“毁画三千”的说法，但我认为那还是少的，这也说明真正的艺术是不易成功的。”
《狮子林》成交价：1.15亿元,外人眼中的吴冠中是一个敢于直言,敢于拆穿,始终保持棱角和态度的艺术家。他不想对业界的不良现象,和不良风气睁一只眼闭一只眼,他要讲出来,这是他的专业态度,也是他对艺术的敬畏。
《鹦鹉天堂》成交价：2750万元,2005年11月,吴冠中巨幅水墨画《鹦鹉天堂》在北京保利首届拍卖会上,以2750万元的价格落槌。吴冠中却对此“天价”不以为然,他说这幅画合收藏家口味,自己并不认为这张作品有多好,因为内心流露得不够。
2015年《水乡人家》以1084万港元成交,他认为：“艺术家没有吃过苦，没有感情和心灵的波动，是成长不起来的，真正的艺术家都是在苦难中成长的。”所以他的每幅画都沉淀着他的人生观、艺术观，以及生活感悟。
《双燕》成交价：4000万元,为了避免让自己的画作成为别人牟取暴利的赚钱工具，也为了避免自己的作品,流入不懂欣赏的人手里。2006年，86岁的吴冠中将自己所藏画作，陆续无偿捐赠给各大博物馆美术馆，包括故宫博物院、中国美术馆、上海美术馆、江苏美术馆、香港艺术馆、新加坡美术馆等，共计四百余幅。
他曾说：“我自己满意的作品，不卖给收藏家，他们不是爱艺术，而是做商业投资，等着股票升值。”
吴冠中把自己得意作品比作女儿，他表示：“我的艺术是属于人民的，我把‘女儿’都嫁掉了，我希望普通人能够在各大美术馆里看到我的画，我不希望我的画藏在收藏家和银行的仓库保险箱里。”
2009年，吴冠中在上海听闻曾经充斥着炒作的艺术品市场大幅度降温，在接受记者采访的时候笑道：“好！艺术品市场冷下来了，画卖不出去了，好！”在吴冠中看来，画坛充斥着浮躁焦虑的风气，只有艺术品市场降温，画家们才能安心静心作画。2015年《木槿》以6900万元成交
外界大众时刻关注画作价格的变动，他却完全不为所动，他曾说：“艺术是自然形成的，时代一定会有真诚的挽留和无情的淘汰。艺术市场是一面镜子，但上帝只会关照一心去创作的画家，而不是光照镜子的人。”
吴冠中一生淡泊名利，就算已经成为身价过亿的画家，他依然一心专注创作，始终保持简朴的生活。晚年好友上门拜访，却发现吴冠中住在上世纪末建的老式居民楼里，没有厕所，房间非常小，而此时的吴冠中在国际上已是大师级别。
他把自己的一生都献给了画画，才能画出如此让人感动、让人惊艳的画，就像他的人，真诚，真实， 纯粹。吴冠中天价作品《周庄》布面油画
150x300cm 1997年作,保利香港2016年春季拍卖会 成交价：236,000,000
《狮子林》纸本设色.144×297cm，1988年作,北京保利2011年春季拍卖会 成交价： 115,000,000
《荷塘》纸本设色1997年作，144×368.5cm.保利香港2016年秋季拍卖会成交价： 106,200,000
《秋瑾故居》布面油画,70×140cm，2002年作,北京保利2011年秋季拍卖会 成交价：RMB 74,750,000
《漓江新篁》1975 年作,布面油画 77×96cm.北京保利2018年春季拍卖会成交价：175,000
《木槿》布面油画120×80cm，1975年作,北京保利2015春季拍卖会 成交价：69,000,000
《坦桑尼亚大瀑布》布面油画100.3×179.6cm，1975年作保利香港2017年秋季拍卖会成交价： 53,690,000
《双燕》纸本设色69×137cm，1988年作北京保利2011年春季拍卖会 成交价： 46,000,000
《竹海》布面油画75x75cm，1985年作北京保利2016秋季拍卖会成交价：43,700,000
《交河故城》纸本设色111×102cm，1981年作北京保利2007春季拍卖会 成交价： 40,700,000
《青岛》木板油画46×61cm，1975年作北京保利2011年春季拍卖会成交价：RMB 40,250,000
山水 花卉 动物 册页 （十二开）设色纸本 70年代-80年代作北京保利2010年春季拍卖会 成交价：35,840,000
《玉龙雪山》镜心 设色116×233.5cm，1990年作北京保利2016年春季拍卖会成交价：RMB 34,500,000
《玉龙山》纸本设色102.5×103.5cm，1990年作北京保利2011年春季拍卖会 成交价：RMB 34,500,000
《松魂》镜心 纸本设色148×201cm，1980年代作北京保利2013秋季艺术品拍卖会 成交价：RMB 33,925,000
《红莲》布面油画54×73cm，1974年代作北京保利2017春季艺术品拍卖会 成交价：RMB 32,775,000
《乞力马扎罗雪山》布面油画100×180cm，1975年代作北京保利2017春季艺术品拍卖会 成交价：RMB 32,200,000
《北京·雪》布面油画73×46.5cm，1975年作保利澳门2016秋季拍卖会成交价： 35,400,000
《鹦鹉天堂》镜心 纸本设色145×310cm，1988年作北京保利2005秋季拍卖会 成交价：RMB 30,250,00
《峭壁》纸本设色123×119cm，1984年作北京保利2011年春季拍卖会 成交价： 29,900,000《卧松》镜心 设色纸本96×179cm，1993年作北京保利2011年秋季拍卖会 成交价：28,750,000《美国大峡谷》纸本彩墨123.8×123.8cm，1990年作北京保利5周年春季拍卖会成交价：28,000,000
《松林》木板油画46×46cm，1974年作 香港保利2017年春季拍卖会 成交价：RMB 27,335,880
《彩谷》布面油画50×61.2cm，1993年作 香港保利2017年春季拍卖会成交价：RMB 25,233,120
《紫竹院的早春》布面油画60×81cm，1973年作 北京保利2015年秋季拍卖会 成交价：RMB 24,725,000
《渡河》纸本彩墨95×146cm，1980年代作北京保利2011年秋季拍卖会 成交价： 23,000,000
《桂林》木板油画43×88cm，1970年代-1996年北京保利2016年春季拍卖会 成交价：RMB 23,000,000
《雅加达印象》布面油画73×92cm，1994年作北京保利2011年秋季拍卖会 成交价：RMB 22,425,000
《红莲》布面油画91×60cm，1996年作 香港保利2017年春季拍卖会 成交价：RMB 22,078,980
《误入崂山》镜心 纸本设色96×180cm，1988年作北京保利2010年秋季拍卖会成交价：RMB 21,280,000
《乡音》布面油画
《老虎高原》镜心 设色纸本97×181cm，1989年作
《初春》木板油画1974年作，55×46cm
《山间水田》纸本水墨97×90cm，1979年作
《树与牛》纸本设色69×83cm，1978年作
《墙上秋色》纸本设色69.5×138cm，1991年作
《忆玉龙山》镜心 纸本设色96×179cm，1986年作
《富春江边》木板油画61×46cm，1963年作
《十渡拒马河》纸本设色83×137cm，1981年作
《紫竹院儿童游乐园》木板油画58×50cm，1973年作
《野菊》布面油彩52.5×45cm，1985年作
《漓江》纸本设色70×140cm，1982年作
《老家北渠村》木板油画45×60cm，1994年作
《香港中环街景》纸本设色67×138cm，1990年作
《桂林》木板油彩44×53cm，1991年作
《京郊山村》木板油画46×61cm，1963年作
《天际黄河》布面油画72.8×90.8cm，1990年作
《乌江人家》纸本设色68×135cm，约1980年作
《江南园林鱼之乐》纸本设色73×134cm，1987年作
《双松》纸本设色67×132cm，1988年作
《印度尼西亚野生动物园》镜心 纸本设色96×179cm，1995年作
